Irlande du Nord : la Chaussée des Géants

La Chaussée des Géants, merveille d’Irlande du Nord

Ces formes géométriques ont été formées par des coulées de lave, qui, en se refroidissant, se sont cristallisées pour se transformer en colonnes hexagonales.

40.000 colonnes de basalte à la forme hexagonale… Ce célèbre paysage, c'est la Chaussée des Géants : un nom qui provient de vieilles légendes dans lesquelles des géants utilisaient ces marches pour franchir la mer jusqu'en Écosse.

Des formations étudiés depuis 300 ans

Pour l’observer, il faut se rendre en Irlande du Nord, dans le comté d’Antrim. Ces formations qui intriguent depuis des millénaires et qui sont étudiées depuis 300 ans sont le résultat d'activités volcaniques datant d'il y a 50 à 60 millions d'années.

Ces formes géométriques ont été formées par des coulées de lave, qui, en se refroidissant, se sont cristallisées pour se transformer en colonnes hexagonales. Les études menées sur le site de la Chaussée des Géants ont contribué à la compréhension de l'histoire géologique de la Terre. Depuis 1986, ce site majeur est classé au Patrimoine mondial de l’Unesco. On y accède par  des sentiers pédestres permettant d’observer les paysages côtiers avant d’approcher au plus près des colonnes de basalte.