À 33 ans, il a décidé d'apprendre à lire

"J'ai compris que ma vie ne changerait pas tant que je ne lirais pas." Parce qu'il n'est jamais trop tard, à 33 ans, Oliver a décidé d'apprendre à lire. Il raconte. (via @brutamerica)

“Tu ne trouveras pas de bon boulot, c’est l’image que tout le monde me renvoyait”


“Je ne sais pas lire. Mais ça va. Si vous me suivez, vous savez que je travaille pour régler ça.” À 33 ans, Oliver James a décidé d’affronter une très vieille peur et d’apprendre à lire. Oliver, comme 21 % des adultes aux États-Unis, est en situation d'illettrisme, c’est-à-dire qu’il ne lit pas assez bien pour accomplir certaines tâches quotidiennes ou professionnelles. Il raconte sa progression sur TikTok. “J’avais l’impression d’être limité. Je voyais des gens super doués et talentueux faire pleins de trucs et je me disais : ‘Je pourrais le faire aussi.’ Mais ensuite, je paniquais, parce que je ne savais pas lire. Tu n’as pas appris au lycée ? C’est mort. C’est trop tard. Tu n’es pas allé à la fac ? C’est mort. Tu ne trouveras pas de bon boulot. C’est l’image que tout le monde me renvoyait.”

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Des problèmes scolaires rendant difficiles l'apprentissage


À l’école primaire, Oliver souffrait de difficultés d’apprentissage et il était souvent exclu de la classe. “J’étais un gamin qui ne tenait pas en place. Les profs ne savaient pas comment me gérer. Si je n’arrivais pas à coopérer comme les autres élèves, ils me mettaient à la porte. Je devais aller directement dans le bureau du directeur. C’est l’éducation que j’ai eue. J’allais dans le bureau du directeur et je m’asseyais à une table face à un mur. Quand j’étais en CP-CE1, un truc du genre.”

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Il a finalement été placé dans une classe spéciale pour les enfants atteints de troubles du comportement. Il raconte que les enseignants faisaient passer la discipline avant l’éducation et pratiquaient les châtiments corporels. “L’enseignement consistait soit à me dire “ne fais pas ça, Oliver, assieds-toi” soit à me jeter contre le mur et à m’étrangler. C’était une école normale, avec une classe spéciale. Je l’ai compris quand ils ont commencé à me frapper. Je me suis dit : ‘C’est plus pareil. Ils ne faisaient pas ça avant, quand je n’écoutais pas’”, se rappelle-t-il. 

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“Quand j’aurais acquis ce pouvoir, je pourrais vivre la vie que je veux”


À 20 ans, Oliver s’est retrouvé en prison. Selon le Département de la Justice américain, au moins un quart des détenus adultes ont effectué une grande partie de leur scolarité dans des classes d’enseignement spécialisé. “Pendant longtemps, j’ai cru que c’était de ma faute si j’étais en prison. Mais ensuite, j’ai compris que ma vie me menait droit vers la prison. Quand je suis sorti, j’ai recommencé les mêmes choses, j’ai senti ma vie qui me ramenait sur le chemin de la prison. Je ne suis pas un prisonnier. Je ne suis pas un criminel. Je ne voulais pas en être un.”

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Même s’il connaissait les bases de la lecture, Oliver n’était pas capable d’effectuer certaines tâches de la vie courante, comme remplir des formulaires ou répondre à des messages écrits. “Je devais constamment mentir. Toute ma vie, tout ce que je faisais était entouré de mensonge. Je m’efforçais toujours de me retrouver au même niveau que les autres. Si je suis là, alors tout va bien. Je faisais comme ça pour tout. Pour tout ce que j’ai dû faire dans ma vie, comme remplir des formulaires, pour tout, il y a toujours eu des gens qui se sont pris d’affection pour moi. Et s’ils étaient prêts à m’aider, je n’allais pas dire non.” À travers TikTok, il raconte son parcours d’apprentissage. “On m’a dit que j’étais stupide. Quand j’étais à l’école, on m’a dit que je ne vaudrais rien si je n’apprenais pas à lire. Mais ce n’était pas ce que je ressentais. Je me suis rendu compte que quand j’aurais acquis ce pouvoir, je pourrais vivre la vie que je veux.

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