Une perquisition est en cours ce lundi au domicile de Jérôme Barella, à Montestruc-sur-Gers, principal suspect dans la mort de Lyhanna.
La mort et le viol de Lyhanna, une collégienne de 11 ans disparue fin mai avant d'être retrouvée décédée le 4 juin dans le Gers, a soulevé une vague de colère et d'émotion dans le pays, une mission d'inspection concluant à des dysfonctionnements de la justice.
Le principal suspect, Jérôme Barella, un intérimaire de 41 ans, n'avait jamais été interpellé ou convoqué malgré plusieurs plaintes et signalements pour des violences sexuelles sur d'autres mineurs.
Incarcéré à Mont-de-Marsan
Il est actuellement incarcéré à la prison de Mont-de-Marsan, à l'isolement.
D'abord mis en examen pour "enlèvement et séquestration" dans le drame de Lyhanna, il est désormais poursuivi pour meurtre et viol sur mineure depuis que l'autopsie de la petite fille a déterminé qu'elle avait été violée.
L'autopsie du corps de Lyhanna n'a toutefois pas permis de déterminer "avec certitude", selon le parquet d'Agen, la cause du décès de la fillette.
Jérôme Barella avait fait l'objet de plaintes pour viols sur mineures en 2022 et 2025 mais son casier judiciaire ne fait mention d'aucune condamnation.
"Défaillances"
Un rapport de l'inspection générale de la justice et de la gendarmerie a mis en évidence plusieurs "défaillances" et "pertes de temps" dans le traitement des plaintes précédentes, notamment celle de Rosa, déposée en août 2025, plus de neuf mois avant la mort de Lyhanna.
Cette fillette âgée de 11 ans a déclaré avoir été violée une cinquantaine de fois entre septembre 2024 et avril 2025 par Jérôme Barella, selon le rapport.
L'enquête sur la plainte de la mère de Rosa pour viols, possiblement entachée de "défaillances" de la part des gendarmes de Condom (Gers) selon le rapport des inspections, a été désormais confiée à l'antenne d'Agen (Lot-et-Garonne) de la section de recherches de Bordeaux.
