"Ce mercredi 19 août, François Patriat, Sénateur de la Côte-d'Or, Président du Groupe RDPI, ancien Président de la Région Bourgogne, ancien Ministre, est décédé à l'hôpital de Dijon, des suites d'un grave accident de vélo survenu le 17 juillet dernier", a précisé à l'AFP le groupe Rassemblement des démocrates, progressistes et indépendants (RDPI).
Ancien socialiste, secrétaire d'Etat au Commerce puis ministre de l'Agriculture du gouvernement de Lionel Jospin entre 2000 et 2002, François Patriat fut l'un des premiers à rejoindre Emmanuel Macron avant son élection en 2017.
Présent au lancement du parti En Marche en 2016, indéfectible soutien du chef de l'Etat, il avait créé en 2017 le groupe macroniste au Palais du Luxembourg, où il siégeait depuis 2008 après une longue carrière de député de Côte-d'Or, puis à la présidence de la région Bourgogne.
François Patriat avait annoncé en juin qu'il ne se représenterait pas lors du renouvellement partiel du Sénat en septembre.
"Une certaine conception de la fraternité républicaine"
la République perd "l'un de ses plus infatigables artisans", a déclaré Emmanuel Macron, à l'annonce de son décès.
Il "incarnait, au fond, une certaine conception de la fraternité républicaine", a salué le Premier ministre Sébastien Lecornu, pour qui "la vie politique perd l'une de ses figures les plus attachantes".
"La République perd aujourd'hui l'un de ses serviteurs les plus fidèles, et la Bourgogne, l'un de ses enfants les plus engagés. François Patriat a dédié sa vie à l'intérêt général, défendant ses convictions sans renoncer à sa liberté et son franc-parler", a écrit le secrétaire général de Renaissance, Gabriel Attal.
"Son parcours politique national exceptionnel ne l’avait jamais écarté de sa chère Bourgogne", a rappelé son homologue président du groupe socialiste au Sénat, Patrick Kanner, quand le groupe centriste de la chambre haute a rendu hommage à un "élu de terrain" et un "président de groupe dynamique et engagé".
