"J'accepte de poursuivre l'aventure le samedi et le dimanche. Je trouve ça très dommage mais je me dis que si je m'en allais, il y a un petit risque que l'émission s'arrête définitivement", a déclaré l'animateur lors d'une intervention en direct sur la plateforme en ligne Twitch, où il est très suivi.
Diffuser ce jeu emblématique de la télé française uniquement le week-end "est une mauvaise décision", a-t-il estimé. Actuellement, "Questions pour un champion" est programmé du lundi au dimanche à 18h10.
"J'espère que la mobilisation des téléspectateurs (...) va avoir suffisamment de force pour que la direction de France Télévisions reconsidère sa décision. Moi, j'ai espoir", a lancé Samuel Etienne.
"Une mauvaise décision"
"Je n'ai rien personnellement et humainement contre les gens qui prennent cette décision, je pense juste que c'est une mauvaise décision, et j'ai le droit de le dire", a-t-il insisté, en assurant ne ressentir ni "colère", ni "amertume", ni "tristesse".
Il a proposé un "deal" au groupe public: "S'ils souhaitent reprendre la diffusion quotidienne de +Questions pour un champion+ en échange de ma tête, je l'accepte avec grand plaisir".
Ce changement de programmation a été officialisé samedi soir par France Télévisions et accueilli avec "surprise" et "tristesse" par le producteur, Fremantle.
"Cette décision n'a pas été facile. Elle s'inscrit dans un contexte budgétaire particulièrement contraint, qui nous oblige à repenser nos équilibres de grille", a expliqué le numéro 2 de France Télévisions, Stéphane Sitbon Gomez, dans une déclaration transmise à l'AFP.
"L'origine du problème n'est pas à France Télévisions", a concédé Samuel Etienne. "Il y a des économies gigantesques à faire à +Questions pour un champion+ parce que l'Etat donne de moins en moins d'argent".
Adaptation du jeu britannique "Going for Gold", "Questions pour un champion" a été créé en France en 1988. Les candidats doivent répondre à des questions de culture générale en plusieurs manches et le gagnant revient le lendemain.
L'émission a été présentée pendant plus de 27 ans par l'emblématique Julien Lepers, auquel Samuel Étienne a succédé début 2016.
