Le 13 décembre près de Rotherham, au nord-est de l'Angleterre, un accident de la route entre deux voitures a tué deux personnes. Selon l'inspecteur Andy Knowles, de la police du South Yorkshire, une conductrice de 17 ans et un passager sont décédés sur place, tandis qu'un deuxième homme a été grièvement blessé.
Dans les jours qui ont suivi l’accident, la police a communiqué de fausses informations : elle a annoncé à la famille de Trevor Wynn, 17 ans, que leur fils était décédé dans l’accident, tandis que la famille de Joshua Johnson, 18 ans, a été informée qu’il était gravement blessé et en soins intensifs à l’hôpital.
Des informations basées sur les papiers d’identités trouvés sur les lieux de l’accident mais pas sur les corps des deux hommes.
"De nombreuses heures à l'hôpital"
Pendant près de trois semaines, la famille de Trevor pensait donc qu’il était mort. La vérité a éclaté le 4 janvier lorsque l’adolescent s’est réveillé du coma et a expliqué qu’il n’était pas Joshua, alors qu’il n’avait pu recevoir de visite, et donc être potentiellement reconnu, dans l’unité de soins intensifs où il se trouvait.
Les autorités ont dû annoncer à la famille de Joshua Johnson que c’était leur fils qui était finalement décédé dans l’accident. Dans un communiqué, ils ont déclaré avoir vécu une épreuve “inimaginable”. “Depuis le moment où nous avons été informés de l'accident en décembre, nous avons passé, avec nos proches, de nombreuses heures à l'hôpital.”
Les autorités ont présenté leurs excuses. La police a aussi saisi l’IOPC, l’organisme de surveillance des conduites policières, pour enquêter sur les circonstances de la confusion.
Dans le cadre de l’accident, un jeune conducteur de 18 ans a été arrêté pour homicide involontaire par conduite dangereuse, et un autre, de 19 ans, pour entrave à la justice. Tous deux ont été relâchés sous caution en attendant la suite de l’enquête.
