C’est une première : des scientifiques ont réussi à créer des virus grâce à l'intelligence artificielle. Le journal scientifique Nature parle d’une étude publiée en ligne, où les auteurs montrent que l’intelligence artificielle pourrait aider à inventer de nouveaux outils et traitements, notamment pour combattre des infections causées par des bactéries résistantes aux antibiotiques, explique le Courrier international.
Ce serait donc une première étape vers la création de nouvelles formes de vie conçues par l’IA. Pour le moment, il ne s’agit pas exactement de “créer des formes de vie” puisqu’un virus n’est pas un organisme vivant à part entière, selon la plupart des biologistes. Leur survie dépend des cellules qu’ils infectent.
Néanmoins, réussir à créer un virus reste un exploit : leur conception est particulièrement complexe, du fait qu’ils possèdent un génome complet. Le génome, c’est l’ensemble du matériel génétique d’un organisme ou d’un virus (autrement appelé l’ADN ou l’ARN).
Des questions éthiques
Courrier international explique que pour y parvenir, les scientifiques ont utilisé Evo 1 et Evo 2, des modèles d’IA similaires aux chatbot conversationnels. La différence, c’est que ces IA ont été entraînées non pas sur des textes, mais sur les génomes d’environ 2 millions de bactériophages.
Ensuite, les chercheurs ont créé un virus qu’ils ont introduit dans des bactéries test, pour l’infecter, puis l’éliminer.
Ce genre de nouvelles technologies pose des questions éthiques : techniquement, il serait possible de créer des virus dangereux pour l’être humain.
Les scientifiques à l'origine de l'étude, eux, souhaitent créer des virus qui permettraient de résoudre notamment le problème de la résistance aux antibiotiques.
