Tombée dans le groupe E, la France affrontera donc les États-Unis, le Japon et les Samoa au premier tour de la Coupe du monde de rugby 2027.
"C'est une poule effectivement abordable", "un tirage au sort parfait pour monter en puissance", a admis le sélectionneur des Bleus, qui avait lui même fini sa carrière de joueur lors d'un Mondial en Australie, en 2003, remporté finalement par le XV de la Rose de Jonny Wilkinson, le seul trophée Webb-Ellis remporté par une équipe européenne.
Se projetant sur la suite du parcours probable des Bleus à partir des huitièmes de finale, avec un rendez-vous éventuel en demi contre le vainqueur d'un possible quart Afrique du Sud - Nouvelle-Zélande, le sélectionneur a souligné que "dans la moitié de tableau de la France se trouvaient neuf vainqueurs de la Coupe du monde", les Springboks, titrés quatre fois, les All Blacks, couronnés trois fois, et les Wallabies australiens, champions deux fois.
"C'est formidable, c'est grandiose, c'est quelque chose d'immense potentiellement à défier", a insisté Fabien Galthié en évoquant ce rendez-vous rêvé contre le vainqueur du quart probable entre d'un côté l'Afrique du Sud, qui devrait finir première du groupe B, et de l'autre les Néo-Zélandais ou les Australiens, qui se retrouveront dans le groupe A.
L'ambition d'être champion du monde
Affronter "l'Afrique du Sud, qui aujourd'hui marche sur le rugby mondial, ce serait un rendez-vous grandiose en perspective".
Assurant "respecter" les adversaires de la France dans son groupe E, en ajoutant même un "si on termine premier de notre poule", Fabien Galthié a estimé que ce tirage au sort "a projeté" les Bleus sur la compétition".
"C'est déjà demain, c'est déjà l'Australie et cette Coupe du monde qu'on attend de pied ferme", a-t-il poursuivi, affirmant que le XV de France avait bien sûr pour "ambition d'être champion du monde": "Ce sera très difficile, mais très clairement le rugby français, l'équipe de France ne l'a jamais fait, et notre ambition c'est de l'atteindre".
"A jamais les premiers, potentiellement", a-t-il ajouté en souriant, reprenant le slogan des supporters de l'OM, vainqueurs de la première Ligue des champions du football français en 1993.
Evoquant l'été 2027, avant ce Mondial, Fabien Galthié a précisé qu'entre la finale du Top 14 et le début de leur préparation les Bleus auront quatre semaines de repos au total, soit "deux de plus qu'avant le Mondial-2023".
Puis viendront trois matches de préparation, en Europe, dont "normalement" un contre un gros calibre européen, a-t-il annoncé.
Le tirage complet des groupes
Groupe A: Australie, Nouvelle-Zélande Chili, Hong-Kong
Groupe B: Afrique du Sud, Italie, Géorgie, Roumanie
Groupe C: Argentine, Fidji, Espagne, Canada
Groupe D: Irlande, Ecosse, Uruguay, Portugal
Groupe E: France, Japon, Etats-Unis, Samoa
Groupe F: Angleterre, pays de Galles, Tonga, Zimbabwe
