À quoi les grandes oreilles du caracal servent-elles ?

Il vit dans le désert et a peu d’endroits où se cacher. Il compense avec son ouïe exceptionnelle.

À quoi les oreilles du caracal servent-elles ? Comme tous les félins, le caracal est un redoutable chasseur. Mais il vit dans les déserts et les prairies, de l'Afrique jusqu'à l’Inde, et les endroits pour se cacher sont limités.

Ses oreilles sont animées par 20 muscles différents

Le caracal compense ces difficultés grâce à une ouïe exceptionnelle. Par leur taille et leur forme seules, ses oreilles extrêmement sensibles. Les longs poils qui garnissent le sommet de ses oreilles sont supposés l’aider à guider les sons vers son canal auditif.

Ses oreilles sont par ailleurs animées par 20 muscles différents. À titre de comparaison, chez l'être humain, c’est trois. Le caracal peut ainsi les bouger dans tous les sens. Ses oreilles peuvent donc fonctionner comme des antennes paraboliques hypersensibles, captant le son de ses proies sur de longues distances et dans toutes les directions.

Pour chasser, il peut compter sur une approche discrète, et surtout sur l'une des plus importantes détentes du règne animal : jusqu'à trois mètres de hauteur. Cela fait de lui l'un des rares félins  spécialisés dans la chasse aux oiseaux.