"Les personnes interpellées, membres de Mara Salvatrucha ou MS-13, faisaient partie d'un programme (...) qui visait à s'établir et à s'étendre de façon violente en Espagne en suivant des instructions reçues depuis le continent américain", explique la police dans un communiqué.
Gang MS-13 : un ancien tueur raconte
Une structure "solide et hiérarchique"
Les arrestations ont eu lieu le 27 mars à Madrid, Barcelone, Tarragone et Alicante, et neuf personnes ont été placées en garde à vue pour appartenance à une organisation criminelle, homicide, blessures, vol avec violences entre autres.
Les perquisitions ont permis de mettre la main sur de fausses armes à feux ainsi que sur de la drogue, précise la police dans un communiqué.
Les personnes interpellées étaient liées à l'organisation criminelle Mara Salvatrucha (MS-13), indique la police qui été alertée par le FBI (la police fédérale américaine) de la présence sur son sol de plusieurs membres de cette organisation. La police nationale salvadorienne a également pris part à cette opération.
La structure du groupe aurait été "solide et hiérarchique, avec des rôles bien définis", poursuit la police, évoquant le trafic de stupéfiants comme méthode de financement et un objectif : l'obtention d'armes à feu, avec plusieurs de ses membres déjà impliqués dans des homicides ou tentatives d'homicides.
Le gang MS-13 est récemment revenu dans l'actualité avec l'expulsion par erreur vers le Salvador de Kilmar Abrego Garcia, un immigré salvadorien marié à une Américaine expulsé à tort des Etats-Unis et désormais emprisonné au Salvador.
Bien qu'il ait reconnu une "erreur administrative", le gouvernement américain se montre inflexible et assure que ce père de famille, marié à une Américaine et qu'il accuse sans apporter de preuve d'être membre de ce gang, "ne reviendra pas" dans le pays.
Les Etats-Unis expulsent 17 "criminels" vers le Salvador
Comme plus de 250 hommes expulsés le 15 mars vers le Salvador, la plupart pour appartenance présumée à MS-13, déclaré organisation "terroriste" par Washington, il se retrouve aujourd'hui enfermé dans une prison de haute sécurité de ce pays d'Amérique centrale devenu un allié du président américain Donald Trump dans sa lutte contre l'immigration clandestine.
238 membres de gangs emprisonnés au Salvador après leur expulsion des Etats-Unis
