Elles sont de retour. Les contaminations au Covid-19 sont en hausse ces dernières semaines en France selon le dernier bulletin hebdomadaire de Santé publique France. Entre le 15 et le 21 septembre, les suspicions chez les adultes ont augmenté de 37%. Chez les enfants, la tendance est à la baisse pour la première semaine.
Mais c'est un nouveau variant, "Frankenstein", du SARS-CoV-2 qui fait beaucoup parler de lui.
Qu’est ce que ce nouveau variant ?
Le nouveau variant en question, appelé XFG ou Stratus, est issu de la grande famille Omicron. Il s’agit d’une “recombinaison”, une sorte de mélange, entre deux variants précédents, en l’occurrence LF.7 et LP.8.1.2.
“Ce sont des variants Frankenstein, construits à partir d’une recombinaison génétique”, expliquait dès le 16 juin l’Alliance mondiale pour les vaccins et l’immunisation (Gavi).
Forte contagiosité
Les mutations du XFG lui permettraient de contourner certains anticorps, rendant ainsi plus difficile “sa neutralisation par le système immunitaire et facilitant sa propagation”, selon Gavi.
Ce dernier est désormais majoritaire, en France, au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans beaucoup d’autres pays, d'après le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Mais selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), il n'entraîne pas plus de formes graves que les précédents variants, mais nécessite néanmoins une surveillance renforcée en raison de son rythme de propagation.
Les personnes entièrement vaccinées, en particulier celles qui ont reçu des rappels à jour, devraient encore bénéficier d'une certaine protection, notamment contre les formes graves de la maladie.
Pourquoi ce surnom ?
Le terme "Frankenstein" a été largement relayé “par des médias sensationnalistes, des scientifiques et des utilisateurs lambda sur différentes plateformes”, analyse Le Parisien . Le 3 juillet, le Daily Mail, quotidien britannique, publiait un article titré : “Le nouveau variant Frankenstein ultra-contagieux a quadruplé en un mois”.
L’analogie avec le personnage de fiction pourrait venir du fait que ce variant est une combinaison d’autres sous-variants d’Omicron, comme le monstre Frankenstein qui est issu de plusieurs cadavres. Ce surnom est devenu très populaire mais n’a pas été inventé par des scientifiques.
Pour rappel, la prochaine campagne vaccinale contre la grippe saisonnière et la Covid-19 débutera le 14 octobre.
