L'ancien ministre de la Culture et actuel président de l'Institut du monde arabe (IMA) a indiqué accueillir "avec sérénité et même soulagement" l'enquête préliminaire ouverte vendredi pour "blanchiment de fraude fiscale aggravée".
"Elle permettra de faire toute la lumière sur des accusations portant atteintes à ma probité et à mon honneur", a-t-il aussi affirmé.
Jack Lang doit se rendre dimanche au Quai d'Orsay à la demande du ministre des Affaires étrangères, après la publication fin janvier de nouveaux documents sur le financier américain et criminel sexuel Jeffrey Epstein, qui ont fait apparaître des liens entre les deux hommes.
Si aucune charge ne pèse à ce stade contre l'ancien ministre, la mention de son nom à 673 reprises dans des échanges avec Jeffrey Epstein et ses liens d'intérêt avec le financier américain ont poussé de nombreux membres de la classe politique à exiger son départ de l'IMA.
Des éléments d'une "extrême gravité"
"Je me réserve, s'agissant de la poursuite de son mandat, toutes les options", a déclaré vendredi Jean-Noël Barrot.
"Les premiers éléments qui ressortent de ces dossiers sont inédits et d'une extrême gravité" et "exigent un travail d'enquête rigoureux et approfondi", a ajouté le ministre.
Dans le communiqué envoyé samedi à l'AFP, Jack Lang ne s'est pas exprimé davantage sur une éventuelle démission.
D'après l'entourage du ministre, Jean-Noël Barrot lui a demandé dans ce contexte "de prendre rapidement la bonne décision".
Mercredi, l'homme avait formellement exclu de quitter son poste. Sans nier ses liens avec le financier américain décédé en 2019, il a plaidé la naïveté et assuré qu'il ignorait tout du passé criminel de cet homme quand il l'a rencontré, il y a "une quinzaine d'années", par l'entremise du réalisateur Woody Allen.
Parmi les échanges entre les deux hommes, plusieurs messages de 2015 révèlent des négociations autour de la vente d'un riad à Marrakech entre eux.
Également mise en cause dans les documents publiés par l’administration américaine, la fille de Jack Lang, Caroline Lang, a démissionné lundi de la tête d'un syndicat de producteurs de cinéma après des révélations sur une société "offshore" qu'elle a fondée en 2016 avec l'homme d'affaires américain.
