Le calamar géant : une créature insaisissable

Le calamar géant : une créature insaisissable

Les images de cette créature dans son milieu naturel sont extrêmement rares. Pour la première fois dans l'histoire, un calamar géant a été filmé dans les eaux américaines. Voici l'histoire de la quête d'un animal devenu mythique.

Ces nouvelles images, extrêmement rares, marquent une étape décisive dans la quête d'une créature insaisissable : le calamar géant. Au début des années 2000, aucun spécimen n'avait encore été filmé ou photographié vivant. La plupart des calamars géants observés avaient été retrouvés morts à la surface ou dans des estomacs de cachalots.

Cette absence d’images peut étonner au vu des caractéristiques physiques qui ont fait du calamar géant un animal mythique : long bec tranchant, 10 membres, une taille pouvant dépasser les 12 mètres de long et des yeux de la taille d'un ballon de basket.

C'est en septembre 2004, au large d'une île japonaise, que sont prises les premières photos d'un calamar géant dans son milieu naturel. Le calamar mesure environ 8  mètres de long et il est photographié à près de 900 m de profondeur par des caméras automatiques munies d'un appât.

À l'origine de cette performance, il y a notamment le zoologiste japonais Tsunemi Kubodera qui a consacré une partie de sa carrière au calamar géant. « Cette fois, nous avons réussi à prendre une série de photos. Cela nous a permis de constater qu'en fait le calamar géant est un calamar rapide et actif » a déclaré Tsunemi Kubodera à cette occasion.

2 ans plus tard, lors d'une capture à la surface, le scientifique Tsunemi Kubodera présente la première vidéo d'un calamar vivant. Mais l'animal meurt au cours de l'opération.

En 2012, une nouvelle étape est franchie : l'invertébré est filmé pour la première fois dans son milieu naturel. « Ce que nous retirons de cette expérience, c'est des images du moment où le calamar géant attaque sa proie. Je crois que grâce à ces images, nous pourrons mieux comprendre la façon dont un calamar géant attrape sa proie à cette profondeur » a déclaré Tsunemi Kubodera à cette occasion.

En décembre 2015, toujours au Japon, un calamar s'égare dans un port de Toyama. Il mesure près de 4 mètres. Des plongeurs enregistrent alors de nouvelles images. Un peu plus tard, l'impressionnante créature est reconduite au large. « Ses ventouses étaient tellement puissantes que j'ai ressenti de la douleur. Alors que j'essayais de le laisser s'échapper, il s'est enroulé autour de mon corps et s'est accroché à mon bras » raconte Akinobu Kimura, un plongeur ayant participé à la remise à la nature de ce calamar géant.

Fin juin 2019, de l'autre côté du globe, des chercheurs américains mènent une expédition dans le golfe du Mexique. Lors de la 5ème plongée, c'est la surprise : ils filment un calamar géant. Pour la première fois dans l’histoire, un calamar géant est filmé dans  les eaux américaines. Sa taille : entre 3 et 3,7 mètres.

« Lorsque vous compilez cette observation avec d'autres, vous commencez à observer des tendances et à pouvoir déduire le cycle de vie de cette espèce » a alors déclaré Michael Vecchione, zoologiste.