C'est quoi une grossesse nerveuse ?

Quels sont les symptômes d’une grossesse nerveuse aussi appelée grossesse virtuelle chez la femme ? Lucie Joly, psychiatre, nous explique.
Publié le
27/11/2022
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Quels sont les signes d’une grossesse nerveuse ?

Une grossesse nerveuse désigne le fait qu’une femme a la certitude qu’elle est enceinte alors qu’elle ne l’est pas. Les signes d’une grossesse nerveuse ressemblent en tout point aux signes d’une vraie grossesse: “tension mammaire, ventre qui s’arrondit, absence de règles, nausées importantes, voire même, du lait qui sort des mamelons” explique Lucie Joly, psychiatre. Certaines femmes ont également une prise de poids. Voici les symptômes de la grossesse nerveuse, aussi appelée ‘pseudocyesis’, ‘grossesse virtuelle’ ou ‘grossesse fantôme’. Si “on parle beaucoup du déni de grossesse”, la médecin. estime qu’on parle encore très peu des grossesses nerveuses.

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Comment savoir si j’ai fait une grossesse nerveuse ?

“Les femmes concernées par une grossesse nerveuse, ce sont surtout les femmes qui ont un désir extrême de grossesse et à l’inverse, les femmes qui peuvent avoir une phobie de retomber enceinte ou de tomber enceinte” décrit Lucie Joly, psychiatre. “Le facteur déclenchant, c'est principalement le stress. Une femme qui va être focalisée sur le désir de grossesse, elle ne va penser qu'à ça, ça va être obsessionnel et finalement, au bout d'un moment, le cerveau va croire qu'il y a une grossesse. Le cerveau est trompé et, à ce moment-là, des signes apparaissent. Finalement, le psychique joue énormément sur le corps”


C’est arrivé à Samantha, qui témoigne. “Clairement, tout était dans ma tête. Pour mon cas, c'est vraiment ce désir d'un deuxième enfant. Et ça arrive très souvent, plus qu'on ne le pense, c'est juste qu'on a ce sentiment de honte, et du coup on n'en parle pas du tout”. La grossesse nerveuse est un trouble psychologique. Elle touche généralement soit de très jeunes femmes qui ont peur de devenir mères ou à l’inverse des femmes atteintes de la ménopause qui n’ont pas eu d’enfants et qui aimeraient connaître la maternité.

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Comment faire pour arrêter une grossesse nerveuse ?

Prise de sang, échographies internes… Réaliser des tests médicaux va permettre de faire cesser la croyance, en cas de grossesse nerveuse, précise Lucie Joly, qui est psychiatre. “Le test de bêta-hCG est important dans la prise en charge de ces femmes, parce que c'est le signe, c'est marqué noir sur blanc qu'elles ne sont pas enceintes”. Que celles à qui cela arrive se rassurent : une grossesse nerveuse est quelque chose de relativement “fréquent”. Dans des cas extrêmement rares, une tumeur à l’ovaire, qui sécrète l’hormone de la grossesse, peut expliquer ces sensations.

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“Selon certaines études, 1 femme sur 6000 est concernée par la grossesse nerveuse” détaille la médecin, “mais je pense que c’est assez peu détecté. Une femme qui souffre, il faut vraiment la rassurer, lui dire qu'elle n'est pas folle. Ce n'est pas un trouble délirant. En tant que psychiatre, je suis là pour dédramatiser la situation. C'est quand même assez fréquent, et donc il faut libérer la parole pour que les femmes viennent plus consulter et soient rassurées, parce qu'on peut les prendre en charge et on sait les traiter”. S’accompagner d’une psychologue, une psychothérapeute ou un psychiatre peut aider à faire face à cette situation et ne pas tomber dans une dépression, qui peut subvenir dans certains cas. 

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Quelle différence entre déni de grossesse et grossesse nerveuse ?

Si une femme est atteinte de grossesse nerveuse, elle sera persuadée d’être réellement enceinte. Pourtant aucun embryon ni fœtus n’est présent dans l’utérus. A l’inverse, si une femme rencontre un déni de grossesse, elle n’aura aucun symptômes de grossesse, alors qu’un embryon ou un foetus est bien présent dans l’utérus. Réaliser un test de grossesse sanguin permettra de lever le voile sur la situation ou d’indiquer si le test est négatif ou positif. 


Comment se sent-on vraiment enceinte ?

Si cela est la première grossesse, il est parfois possible de sentir son bébé bouger dans son ventre dès 17 semaines. Généralement, sentir les mouvements de son enfant dans son ventre arrive à partir du 5e mois de grossesse. Plus les mois se succèdent, plus le fœtus va se développer et les mouvements seront plus fréquents et marqués. Certains comparent la sensation des mouvements du bébé à un ventre qui gargouille ou à un nœud dans l’estomac. 

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En cas de grossesse nerveuse, aucun embryon n’est présent dans l’utérus de la femme. Si cela est très rare, les conjoints peuvent témoigner de symptômes lorsque leur compagne connaît une grossesse nerveuse. C’est ce que l’on appelle ‘la couvade’. Il s’agit aussi d’un trouble psychique qui présente les symptômes suivants : nausées, prise de poids, troubles du sommeil, etc. Pour les femmes, avoir un antécédent de fausse couche, d’avortement (IVG) ou de grossesse extra-utérine peut déclencher un ‘pseudocyesis’ ou “grossesse nerveuse’.

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