Neuf personnes ont été tuées dimanche dans le centre d'Israël quand un bâtiment s'est effondré à la suite d'une "frappe directe" de missile iranien, selon les services de secours.
"Dans le secteur de Bet Shemesh, les secouristes et ambulanciers ont constaté le décès de neuf personnes", a annoncé le Magen David Adom, l'équivalent israélien de la Croix-Rouge, en précisant avoir évacué 28 blessés dont deux dans un état grave.
Dans cette ville à l'ouest de Jérusalem, la frappe a laissé un paysage de dévastation, d'où s'élevait un panache de fumée grise, selon des journalistes de l'AFP sur place qui ont vu deux immeubles détruits.
De très nombreux secouristes se sont précipités pour tenter d'extraire des blessés coincés sous les décombres, pendant que les pompiers déployaient leurs lances pour éteindre le feu.
"Il semble qu'il y ait un immeuble complètement soufflé, il y en a un autre juste à côté, presque entièrement détruit, ils apportent toutes sortes d'équipements pour essayer de retrouver des gens", a raconté un photographe de l'AFP arrivé sur les lieux.
"Apparemment, il y a encore des personnes dessous", que les secours continuent à chercher, a-t-il ajouté.
"Lorsque nous sommes arrivés sur les lieux, nous avons vu des maisons lourdement endommagées, des arbres abattus et toutes les fenêtres du secteur soufflées. Sous une dalle de béton, une femme d'une soixantaine d'années était coincée et nous appelait à l'aide", a déclaré Tzvi David, un secouriste, cité dans un communiqué du MDA.
"Avec d'autres secouristes, nous avons soulevé la dalle et l'avons évacuée vers une ambulance de soins intensifs qui l'a transportée à l'hôpital. Après cela, des civils nous ont dit que trois enfants étaient enfermés dans une pièce verrouillée et ne pouvaient pas en sortir. Avec les services d'incendie et de secours, nous avons dégagé les trois enfants", a raconté ce secouriste.
Selon la police, un immeuble où se trouvaient des civils s'est effondré au moment de l'impact.
Dani Levy, le commandant en chef de la police israélienne qui s'est rendu sur place, a estimé qu'il restait encore dans l'après-midi au moins une personne sous les décombres. Les secouristes prévoyaient de travailler "toute la nuit", a-t-il dit.
